Jackson, la proposition du casino du Mississippi décède dans le comité législatif

Un chef de la Chambre du Mississippi a déclaré mardi qu'il n'irait pas de l'avant avec un projet de loi pour permettre un casino dans la capitale de Jackson - une proposition qui aurait été un changement dramatique dans une loi d'État vieille de décennies qui limite les casinos aux zones le long La côte du Golfe et la rivière Mississippi.

Mais, même si le président du comité House Ways and Means, Trey Lamar, a fait l'annonce qui tuera probablement le projet de loi pour cette année, il a donné des encouragements aux personnes qui pourraient investir dans un casino à un peu plus de 1 mile du bâtiment du Capitole de l'État.

"N'abandonnez pas", a déclaré Lamar.

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Lamar a déposé le projet de loi lundi, mais a ensuite décidé de ne pas le faire voter mardi après que les républicains de la Chambre se soient rencontrés en privé et ont décidé qu'il n'y avait pas assez de votes pour adopter le projet de loi.

Les républicains ont une majorité dans la maison de 122 membres. Certains démocrates ont également déclaré qu'ils s'opposeraient à un nouveau site de casino.

Mississippi House Ways and Means Committee Les membres du comité examinent la législation lors d'une réunion du comité au Mississippi Capitol à Jackson, Miss., Mardi 26 mars 2024. (AP Photo / Rogelio V. Solis)

Le représentant Robert Johnson de Natchez, le chef démocrate de la Chambre, a déclaré qu'un site de jeu de Jackson nuirait aux casinos le long de la rivière Mississippi, y compris dans sa ville natale.

"La côte peut y survivre", a déclaré Johnson. "Mais il n'y a aucun moyen que quelqu'un d'autre puisse y survivre."

Les premiers casinos ont ouvert ses portes au Mississippi en 1992. Le site de la Commission des jeux d'État montre que 12 casinos sous licence d'État opèrent sur la côte du Golfe, et 14 fonctionnent le long du Mississippi. Le Mississippi Band of Choctaw Indiens exploite également trois casinos qui ne sont pas réglementés par l'État - deux près de Philadelphie et un près de Laurel.

Le projet de loi de Lamar a précisé qu'un casino Jackson appartenait à au moins une personne qui possède déjà un casino agréé. Les casinos les plus proches du centre-ville de Jackson sont à environ 48 miles à l'ouest, le long du Mississippi à Vicksburg.

Deux législateurs de Vicksburg - le représentant démocrate Oscar Denton et le représentant républicain Kevin Ford - a déclaré que l'ouverture d'un casino de Jackson blesserait leur ville. Plus de 1 100 personnes travaillent dans les quatre casinos de Vicksburg et les hôtels connectés.

"Cela aurait été dévastateur pour nous", a déclaré Denton.

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Le Mississippi a initialement précisé que les casinos ne pouvaient être développés que sur l'eau. Après que l'ouragan Katrina a fait sauter certaines des barges de casino massives sur des terres le long de la côte en 2005, les législateurs ont modifié la loi pour permettre aux casinos de développer une courte distance sur le rivage.